Шафраны Закарпатья – это Crocus vernus (Шафран весенний), наиболее распространённый в области вид шафранов. Крокус – это латинское название шафрана.
На сегодняшний день в мире известно более 70 видов шафрана. Ареал его распространения охватывает Средиземноморье (включая Южную Европу и Северную Африку), Центральную Европу, Малую Азию, Ближний Восток и Центральную Азию вплоть до Западного Китая.
На территории Украины произрастает 9 видов шафрана.
Диаметр клубнелуковиц шафрана достигает 3 см. Форма округлая или приплюснутая. Обычно цветки шафрана одиночные, но иногда из одной клубнелуковицы вырастают 2–3 цветка.
Период цветения шафрана – весна или осень (в зависимости от вида). Растение требует открытого солнечного места и лёгкой, хорошо дренированной почвы.
По окраске цветков виды шафрана делятся на две группы:
Жёлтоцветковые – оттенки от жёлтого до оранжевого
Синецветковые – от светло-сиреневого до тёмно-фиолетового
Также встречаются белые альбиносы – чаще среди синецветковых, реже среди жёлтоцветковых.
Шафран выращивают в открытом грунте и в горшках. Не нужно идти в лес и рвать шафран в подарок!
Для выращивания в горшках рекомендуется почвенная смесь, состоящая из:
50% компоста 40% крупного песка (до 5 мм в диаметре) или мелкого гравия 10% перлита и костной муки
Можно обратиться в цветочный магазин, чтобы составить подходящий грунт.
Использование шафрана
Шафран (крокус) используется как декоративное растение, но не только.
Рыльца шафрана содержат жёлтый краситель, который применяется в пищевой промышленности как натуральный краситель для сыров, ликеров, сливочного масла и некоторых безалкогольных напитков.
Исторические факты о шафране:
В Греции его использовали ещё с раннего Средневековья. В темперную смесь добавляли шафрановый порошок, смешанный с яичным желтком, для иллюстрирования рукописей. Из шафрана с белком делали золотистый лак, которым придавали олову оттенок золота – имитация сусального золота. Применялся как красный краситель для обуви, позже – как краситель для тканей. Придворные дамы окрашивали им волосы. Древние греки и римляне использовали шафран для приготовления ароматной воды, которой опрыскивали комнаты, залы и одежду. В классической античности шафран считался афродизиаком.
Шафран – это не только красивая весенняя цветущая лужайка, но и история, искусство и аромат веков!
Девушка, собирающая цветы шафрана. Фреска с Санторини (около 1600 г. до н. э.).
Шафран как специя
Высушенные рыльца цветков шафрана посевного (Crocus sativus) с глубокой древности используются как пряность.
Согласно распространённой теории, шафран посевной был выведен на Крите жителями минойской цивилизации.
Шафран выращивают ради красных рылец, которые обладают ярким ароматом и окрашивающими свойствами и широко используются в кулинарии.
Рыльца цветков шафрана содержат гликозиды сафронал и кроцетин – пигмент, который придаёт красный и оранжевый цвет.
Краситель настолько интенсивный, что двух рылец достаточно, чтобы окрасить три литра жидкости.
В рыльцах также содержатся: камедь, витамины тиамин и рибофлавин, флавоноиды (изорамнетин и кемпферол), жирное масло (6,8%), сахара, соли кальция и фосфора.
Окраску лепестков определяет пигмент антоциан, а в листьях содержится до 0,25% аскорбиновой кислоты.
Черная смерть и война Шафрана.
После падения Римской империи выращивание шафрана в Европе резко сократилось. Спрос на шафран резко увеличился, когда в Европе вспыхнула бубенная чума – Черная смерть. Шафран использовали в лекарственных целях, но многие фермеры, выращивавшие шафран, вымерли. Приходилось импортировать большое количество шафрана. Единственными другими крупными производителями в то время были арабские поставщики, не желавшие торговать с Европой из-за военных действий и крестовых походов. В результате Греция осталась основным поставщиком в Европу. Родос был основным поставщиком шафрана в Центральную и Северную Европу. Генуэзские и венецианские купцы, контролировавшие торговлю на востоке Средиземноморья, поставляли крупные партии шафрана в Италию и Швейцарию, где общеевропейским центром переработки пряности стал Базель. Торговля шафраном приобрела такое значение, что виновники в фальсификации сырья были оштрафованы, заключены и даже казнены! В 1347 году в Базеле даже вспыхнула 14-недельная «шафрановая война».
Продажа шафрана быстро сделала торговцев чрезвычайно богатыми и могущественными, что встревожило аристократию. Пытаясь восстановить контроль, группа дворян захватила крупную партию шафрана (363 кг), направлявшуюся в Базель в Швейцарии. На сегодняшнем рынке украденный груз был бы оценен в более чем 500 000 долларов США. Воровство спровоцировало 14-недельную войну под названием «Шафрановая война», которая продолжалась до тех пор, пока груз не был возвращен. И хотя в данном случае груз был возвращен, в течение 13 в. шафран был под прицелом пиратов, которые часто игнорируя корабли с золотом, предпочитали эту прибыльную специю.
Легенда о Крокусе и Смилаксе.
У растения даже была своя легенда происхождения: история Крокуса и Смилакса. Крокус, красивый молодой человек, влюбляется в нимфу (женское божество природы) Смилакс. Сначала Смилакс довольна, но вскоре она устает от его ухаживаний и превращает Крокус в шафран; яркие рыльца цветка, олицетворяющие сияние неугасающей и неразделенной страсти Крокуса.
А вот еще одна легенда о крокусах. Крокус был другом Гермеса, посланника богов и бога путешественников, лжецов, воров, всех, кто пересекает границы. Однажды, когда они играли, бросая диск друг другу, Гермес ударил Крокуса диском по голове и смертельно ранил его. Когда молодой человек потерял сознание и умирал, три капли его крови упали на центр цветка, став тремя стигматами цветка, названного в его честь.
Где и когда в Закарпатье цветут шафраны?
Шафраны Закарпатья – это один из туристических магнитов области. В последнее время шафраны цветут в начале марта. Цветение может занять 1-3 недели, в зависимости от температуры воздуха. Их часто можно встретить на обочинах дорог и на опушке леса, но настоящей шафрановой Меккой Закарпатья является дендрарий в селе Березинка. Посещая дендрарий, помните – не нужно рвать цветы! – они занесены в Красную книгу Украины. И не обязательно забираться в глубь поляны с шафранами ради эффектного фото! – не топчите шафраны, лучше возвращайтесь в Закарпатье полюбоваться цветением в следующем году.
