14 марта Украина отмечает День украинского добровольца, установленный Верховной Радой в 2017 году. Это день чествования мужества и героизма тех, кто добровольно встал на защиту независимости, суверенитета и территориальной целостности Украины.
Дата 14 марта выбрана не случайно: в этот день в 2014 году первые добровольцы с Майдана отправились на тренировочную базу в Новых Петровцах. Их вклад в первые годы российской агрессии сложно переоценить, ведь добровольческие батальоны позволили мобилизовать и подготовить профессиональную замену.
С началом полномасштабного вторжения в 2022 году добровольческое движение приобрело новый масштаб. В ряды Сил территориальной обороны ВСУ присоединились десятки тысяч добровольцев. Впоследствии к ним присоединились иностранные добровольцы, приехавшие из разных стран мира, чтобы защищать Украину.
Весной того же года возник ряд добровольческих формирований — как вне государственных структур, так и при облгосадминистрациях, Нацгвардии, полиции.
В боях 2014-2015 годов российско-украинской войны участвовало почти 40 добровольческих батальонов. Большинство из них впоследствии трансформировались в воинские части силовых структур.
Следующий всплеск массового добровольческого движения произошел в конце 2021 – начале 2022 годов. На фоне опасности полномасштабной войны в стране формировались подразделения территориальной обороны. А после широкомасштабного вторжения люди просто заполонили военкоматы. Сейчас Силы территориальной обороны являются самым молодым родом войск в украинской армии.
День украинского добровольца установлен Постановлением Верховной Рады Украины от 17 января 2017 года № 1822-VII в честь мужества и героизма защитников независимости, суверенитета и территориальной целостности Украины, содействие дальнейшему укреплению патриотического духа в обществе, усилению общественного внимания и заботы к участникам.