Сегодня освятят закарпатскую елку в Ватикане

Традиция устанавливать рождественскую елку берет начало в 1982 году, на четвертый год понтификата папы Иоанна Павла II, который трактовал ее как «символ древа жизни». Эта традиция была неизвестной для Италии, однако вскоре елки стали появляться во многих домах италлийцив, а также на улицах и площадях.

Первая рождественская елка была родом из Италии, но уже в следующем, 1983 году, ее подарила Австрия. В дальнейшем Италия и Австрия еще раз дарили елку Ватикану. За 29-летнее существование обычая такой дар делала Германия, Словакия, Словения, Польша, Чехия, Румыния, Бельгия и Хорватия, — сообщают в посольстве Украины в Ватикане.

Возможность подарить елку является элементом престижа для любого государства, поскольку она не только становится центром внимания для многочисленных СМИ и многих миллионов посетителей Рима, но и уникальной возможностью представить миру свою духовную и культурное наследие.

В этом году рождественскую елку подаррила Украина. Ее, как известно, привезли из Закарпатья и  она преодолела  почти 1800 км.

Идея подарить украинскую елку Папе Римскому впервые появилась на Закарпатье и была поддержана епископом Мукачевской греко-католической епархии Миланом Шашиком, предыдущим и нынешним глава УГКЦ Любомиром Гузаром и Святославом Шевчуком, а также Посольством Украины в Ватикане.

В церемонии освящения 16 декабря в 16.30 по местному времени (17.30 — по киевскому) примет участие украинская правительственная делегация, глава Ватикана, представители украинских церквей. Кроме официальных речей, сценарием мероприятия предполагается выступление Ватиканского духового оркестра и украинских художественных коллективов. За несколько часов до этого гостей из Украины примет на аудиенции Папа Римский Бенедикт XVI. Ожидается, что для того, чтобы увидеть это действо, в Рим прибудет несколько сотен украинцев.

В составе Закарпатской делегации — более 300 земляков. Это и представители церкви, председатель областного совета Иван Балога, глава облгосадминистрации Александр Ледида, городские головы, депутаты областного совета.